小鹿兒撿起掉在湖邊的提籃，拍了拍沾黏在籃上的草葉。
這是她在不久前因為追逐兔子而扔在一旁、用來裝樹梅的小提籃。
兔子已經追丟了，她自然也得認命的回頭打算將阿媽交辦的事情辦好——採一籃新鮮的樹莓回去，作為今晚豐收宴的甜點之一。
想到今晚的晚宴，她不自覺的露出梨窩嘻嘻笑，因為她知道今晚有歌舞、有美食，孩子們還能破例坐在營火旁聽故事聽到深夜。
然而她的籃子還裝不到一半，就已正值黃昏。火紅的夕陽斜照湖面，宛如一道閃閃發光的通道。
其實她早該回部落了，但她還是決定先把籃子裝滿再說。反正阿媽應該也還在忙，不會注意到她晚歸。
這時，她突然注意到一旁樹叢後有聲響。
小鹿兒警覺起來，這個時間的湖畔確實可能會有動物來喝水，她一動也不敢動，直盯著樹叢不放。
沒想到，樹叢後傳來的竟然是微弱的咳嗽聲。
是人嗎？小鹿兒的戒心一下子放了一半，甚至大起膽子出聲問道：『是誰？』
『咳咳…孩子…妳可以過來嗎？』樹叢裡的聲音相當蒼老而虛弱：『幫幫我這個可憐的老頭吧…』
雖然這個聲音很陌生，但小鹿兒還是慢慢的走近，她用手撥開枝葉一看，驚訝的瞪大了雙眼。
那是一位長的很奇怪的人。他的上半身長得像鹿、身上也有毛皮、然而卻有著人類的下半身。他的五官是人與鹿的混合，頭上長著鹿角與如人髮流般的鬃毛長齊肩膀。
那個怪人看似虛弱的躺靠著樹幹望著她，小鹿兒害怕，她知道她遇到神靈了，但她不知道該如何應對神靈。
『孩子，別怕…我不會傷害妳…縱使我想我也辦不到、呵呵…』神靈沙啞的苦笑，竟讓小鹿兒覺得有些毛骨悚然。
『請問…您怎麼了…？需要我幫什麼忙？』她怯生生的問，不敢再靠近一歩。
『妳叫小鹿兒，對吧？』
小鹿兒點點頭，她好奇為什麼神靈知道她的名字。
『妳知道，今天是豐收宴對吧？』
小鹿兒再度點頭。
『很久以前、豐收宴是獻給神靈的祭典。』
『現在也是呀。』小鹿兒天真的眨眨眼睛：『阿媽說，我們在豐收宴上唱歌跳舞、享用美食，並誠心感謝神靈帶給我們的美好生活。』
『哈！』神靈粗嘎的笑，不屑的說：『妳們唱歌享樂，哪裡算是在感謝我們？』
小鹿兒不解，歪了歪頭。
『妳知道為什麼妳叫小鹿兒嗎？』
小鹿兒回答：『這是傳承了我阿爸的母親的名字，這個名字會一直傳承下去。』雖然她不知道為何要這麼作。
『錯了。』神靈斜眼看著她，那雙全黑的瞳仁看得小鹿兒心裡發寒：『那是祭品的名字，獻給我鹿神的祭品專屬的名字。』說完，神靈朝小鹿兒伸出那嶙瘦又覆滿鹿毛的手，黑色的指甲破爛不堪。
小鹿兒拔腿就跑，留下神靈狼狽的叫喚聲。
她也不管提籃裡的樹莓灑了滿地，氣喘吁吁的跑回部落，找到阿媽後撲進阿媽的懷中緊緊抱著她的腰不放。
阿媽沒有問，阿爸也沒有問。
小鹿兒沒有提，但她得知了一個秘密，也知道一位神靈將會在湖畔消逝。
但那也不關她的事。
反正不用給神靈好處，豐收祭每年也仍能順利舉行。
她埋在母親裙裡的小臉露出梨窩，笑了。
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